Porque los Celtics son favoritos para ganar... analisis de la primera parte de la temporada 2010-11

Los Lakers tocaron fondo en la primera mitad de la temporada 2010-11, si tienen intenciones de repetir el título. A partir de ahora sólo les queda dos opciones: se quedan en ese lugar o mejoran en la segunda parte de la temporada. Mucho se ha dicho y escrito sobre las razones por las que los Lakers están jugando por debajo del nivel esperado como actuales bi-campeones de la NBA. Pero despues de su más reciente derrota ante los Boston Celtics está claro que el camino a un tercer título seguido está en serias dudas y que los Celtics son los favoritos, luego de media temporada, para ganar la liga.

Asi que aquí está mi lista de los mejores equipos de la primera mitad de la temporada NBA 2010-11, y quienes tienen los mayores chances de ganar el título, faltando todavía media temporada por jugar:

1. Boston Celtics: El camino a las próximas finales muy probablemente pasa por Boston, siempre que no se lesione uno de sus jugadores principales. Los Celtics tienen el mejor record de la Conferencia del Este con 36-11 y han jugador la primera mitad con un solo objetivo: conseguir la ventaja de casa durante los Playoffs. Cada jugador, incluyendo los recien llegados como Shaquille O'Neal, comprenden que pudieron haber ganado su título No. 18 si hubieran jugado mejor en los últimos cinco minutos del séptimo partido... en los Angeles. Temporada sólida hasta ahora para el cuarteto de Rondo, Allen, Garnett y Pierce. El director Rivers está contento porque sabe que si realizan en la segunda mitad el mismo trabajo que realizaron en la primera, seguirán como favoritos entrando a los playoffs. Y actualmente nadie tiene la experiencia y enfoque que ellos demuestran en los playoffs.
   
   
2. San Antonio Spurs: El equipo sorpresa de la primera mitad de la temporada, los Spurs tienen el mejor record de la temporada regular con record de 40-7. Tienen la experiencia y han ganado antes. Con Manu Ginobili y Tim Duncan sin lesiones y jovenes confiables en la banca como Dejuan Blair y George Hill, los Spurs son un equipo realmente peligroso. Duncan está jugando baloncesto eficiente ya que aporta cuando es necesario y descansa el resto del tiempo, algo que sólo pueden hacer los jugadores inteligentes y con experiencia. Y Manu está jugando su mejor baloncesto desde hace tres temporadas atrás, antes de comenzar una racha de lesiones. Greg Popovich sabe que los Spurs tienen legítimo chance de ganar otro titulo y que está puede ser la última oportunidad para el grupo de Ginobili, Duncan y Parker.
   
   
3. Miami Heat: Ya sabemos que no ganarán 70 partidos y es posible que no lleguen tampoco a las 60 victorias (al primero de Febrero tienen 34-14). Pero tambien sabemos que el trio de Dwayne Wade, Lebron James y Chris Bosh es muy peligroso. Los Heat han descubierto que tomará tiempo para llegar a su mejor nivel, que el resto de la liga no les dejará libre el camino al título, que pueden sufrir lesiones y que su banca tiene serios problemas para acompañar al trio peligroso. Erik Spoelstra, su director, está actualmente probando a todos los jugadores con el objetivo de lograr una rotación de 7 u 8 jugadores, entrando a los playoffs. Carlos Arroyo era su armador estelar y Spoelstra lo cambió repentinamente por Mario Chalmers, quien es más joven y podría implementar una ofensiva más rápida. Esto beneficiaria a Wade y James quienes brillan en el juego de transición, pero Chalmers no ha sido tan confiable hasta ahora. Esperen más ajustes durante la segunda mitad de la temporada. La presion es fuerte en Miami por ganar pronto y los Heat la están sintiendo.
   
   
4. Los Angeles Lakers: Mayday, hay problemas en Los Angeles... y no son los Clippers. Los actuales bi-campeones de la NBA tienen record responsable con 33-15 pero ya están a 7.5 juegos detrás de los Spurs por el mejor record del Oeste (y la NBA). Más importante aún, los Lakers lucen como un equipo sin vida. Esto no debe ser sorpresa. Usualmente los equipos campeones no juegan su mejor baloncesto la temporada siguiente. Pero los Lakers también entienden que tienen una buena oportunidad esta temporada de ganar otro título. Son el segundo equipo más viejo de la liga, detrás de los Heat, por lo que estas oportunidades no abundarán mucho tiempo más. Los defensores del equipo dicen que todo está bien y llegando los playoffs, serán un equipo listo para ganar. Pero las dudas persisten y ya voces dentro de los Lakers han expresado preocupación. Jerry West dijo que los Lakers están viejos y no se debe esperar que sigan jugando un alto nivel por mucho tiempo más. Y Mitch Kupchak ha expresado que está dispuesto a escuchar propuestas de cambio.
   
   
5. Orlando Magic: Tienen actualmente el titulo de "mejor resucitación de un equipo". Al inicio de la temporada los Magic lucían desorientados y parecía que el equipo entraría en un espiral hacia abajo. Pero cambiaron a Rashard Lewis por Gilbert Arenas y luego enviaron a Vince Carter en un cambio de seis jugadores que trajo de vuelta a Hedo Turkoglu. Y ahora los Magic tienen un equipo que juega en conjunto y peligroso, recordando su viaje a las Finales de 2009. Con record de 31-18 se han metido en la pelea por el primer lugar en el Este. Jeff Van Gundy sabe que tiene que encontrar la combinación correcta para ganarse a equipos como Boston y Miami, a quienes ya se han ganado, en los playoffs y que están cerca de lograrlo.

Esos son los cinco primeros equipos con más chances de ganar el título de campeones. Pero que hay sobre Dallas Mavericks, Oklahoma City, Chicago Bulls y Atlanta Hawks? Los Mavericks (32-15) han tenido varias lesiones, principalmente con Dirk Nowitzki. Con tanto jugadores en su planilla, lo más importante es que Rick Carlisle, su director, identifique los jugadores que puedan dar los mejores resultados en los Playoffs. Este último es un periodo no muy exitoso para los Mavericks por lo que identificar esos jugadores no será fácil.

Oklahoma City (30-17) tiene una de las duplas más peligrosas y efectivas en Kevin Durant y Russell Westbrook. Los Thunder están en ruta de dar el siguiente paso para acercarse a un título de la NBA. Pero tomará tiempo y perder series en los Playoffs. Equipos como los Spurs y los Lakers tienen la experiencia para enseñarles lo que se necesita.

Chicago (33-14) tiene la misma situación de Oklahoma City, falta de experiencia. Los Bulls están jugando un baloncesto emocionante, kudos para Tom Thibodeau quien ha tomado menos de una temporada para tener a los Bulls jugando un baloncesto rápido y efectivo.  Y también para Derrick Rose, quien está jugando una temporada de MVP. Consideren además que los Bulls tienen el mismo número de derrotas que los Heat. Asi que entonces, qué hace falta? Experiencia, especialmente en los Playoffs. Pero vienen buenos años para los Bulls.

Finalmente, Atlanta es un verdadero enigma. El equipo que hace dos temporadas atrás llevó a los Celtics a una serie de siete partidos, tiene un juego inconsistente pero con un equipo talentoso. Con los Hawks simplemente no se sabe y esto lamentablemente los perseguirá en los playoffs.

Y hasta ahora, quiénes son los candidatos a MVP? Esta es mi lista: Derrick Rose, Lebron James, Kevin Durant y Amare Stoudemire. Durant y Stoudemire son mis principales candidatos hasta ahora. Por supuesto que el resultado final dependerá de como terminen sus equipos la temporada regular. Allí Durant tiene una ventaja ya que pueden terminar en mejor posición para los Playoffs. Eso tambien trae a Rose a la discusión. Lebron no creo que sea favorito para ganar a pesar de tener buenos números, ya que Wade también es razón principal del éxito de los Heat.

He aquí un video de como está la fanaticada encendida en NY con los Knicks y Stoudemire:


Finalmente, quién es el jugador más emocionante en la primera mitad de la temporada? Blake Griffin! Si no lo han visto últimamente, observen esta movida y préstenle atención en la segunda mitad a Griffin. Demostrando por qué la NBA... es fantástica!